飛越1萬1千公里的涓滴之愛

旋開水龍頭就有潔淨的水，是你我的日常。但對辛巴威人而言，要飲用一口不受病菌污染的水，卻是難上加難。

位處非洲的辛巴威長年乾旱、作物種植不易，加上缺乏基礎建設，疾病飢荒頻仍，多仰賴國際志工伸出援手。慈濟辛巴威志工隊在當地默默付出多年，遭遇最大難題便是缺乏水源。

慈濟志工表示，為了找尋能鑽井的地下水，當地人是拿可口可樂曲線瓶裝著半滿的水，在乾荒大地上慢行，據說行經水源處就會出現漣漪，再以人工開挖，過程緩慢且效率低，常常白忙一場。

這全無科學根據的方法，卻是辛巴威人唯一的尋水管道。志工隊深知要改善生活品質水是首要條件，但想在廣袤的貧瘠大地中找到水源，談何容易。「慈濟曾找國外團隊用儀器探到可能存在的水源，就收取2500美元，但不保證一定能有水，之後再請鑽井團隊開挖，得再花2500美元，往往付出昂貴費用卻無功而返。」工研院機械所翁英哲博士說。

四年前，慈濟尋求工研院機械所協助，希望能設計出符合辛巴威需求的探水設備。「適合辛巴威需求的儀器，是電力與耗能極低的設備，對研發團隊來說，等於要用二、三十年前的技術來設計。」工研院機械所陳俊漢工程師表示。

現在探水鑽井皆以科技輔助、用ＧＰＳ定位等能精準探勘地下水源，但辛巴威物資缺乏，且慈濟希望未來能由志工自行探勘、維護儀器。接獲任務後，工程師們翻出教科書找尋復古技術，並與廠商溝通製作的可行性，畢竟許多零件皆已淘汰，團隊花了兩年時間終於設計出適合當地的儀器。此外，機械工程師對地質並不了解，便尋求工研院綠能所協助，了解地質、地下水涵養等專業知識，並實際在竹北河堤、工研院壘球場等地應用操作。

「我們以『溫奈法』為理論基礎，原理是以電極插入土壤中，以放射狀電波感應低電阻，由於水帶電，若探測到水源(低電阻)會出現波形，電線放得越長，能探測的深度越深，如果電極放置處感應不到低電阻，或是測出高電阻，可能就是岩盤石塊，僅需把電極拔出地點再測即可。」

此法只需用到蓄電池使電極通電即可作業，不過第一代探水儀器步驟多、機器較大，考量到慈濟志工需長途跋涉到辛巴威，再改良成筆電大小、一鍵操作，無須專業人才也能使用、判讀。

不僅是探水模組，工研院也一併改良鑽井取水模組，以最節省人力的方式挖掘60米深。「有趣的是，對慈濟辛巴威志工而言，反而不需『省人力』的方式，能讓當地人投入鑽井工作、有事可忙，反而是最好的。」

有了高效率探水模組，辛巴威志工隊將能憑己力找尋水源，無須擔心善款卻會再一次次無功而返中耗費，且儀器能估算深度，能避免取到太過接近地表，被垃圾、病菌污染的水源。慈濟志工預計這套高效率探水模組首次任務將是為當地小學找水源，對工研院研發團隊而言，能協助相隔一萬一千公里的辛巴威孩童找到一口乾淨的水，意義非凡，而這也是機械工程師以改善人類生活為己任的最佳體現。